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    周元朗握拳，身子微微颤抖：“爹，孩儿何尝不想忠心？”

    “这几年来，孩儿已经费尽心思，想要保全这个国家了，但是…”

    他苦笑道：“二三十年了，还是没有人把我们家，真正当成朱里真人。”

    周世忠目光幽幽：“三儿是想投陈？”

    “那更不成了。”

    周元朗摇头道：“咱们家跟南陈，有无可消弭的血海深仇，南陈先帝之死，都跟祖父脱不开干系，他们恨不能把咱们家祖坟给挖了。”

    “无论如何，我们家也是不能投陈的。”

    说到这里，他苦笑道：“爹，若非因为这个原因，皇上未必放心咱们爷俩出来领兵，您信吗？”

    周世忠沉默不语，没有接话，而是问道：“那你是什么打算？”

    “保全实力，以图将来。”

    周元朗低声道：“只要咱们手里有兵，将来天下大乱的时候，哪怕打不过南陈的沈七，未必就不能在北边关外占下一块地方。”

    “自己当家做主！”

    周世忠闻言，沉默许久，然后看向周元朗。

    “三儿，你老实说，沈七是不是跟你说过什么？”

    周元朗也沉默了许久。

    “他跟孩儿说，我们周家若不准备以死报齐，便只能以死齐而求生。”

    书房里，烛光闪烁。

    父子二人互相对望，都是神色复杂。

    ………………

    建康城。

    不同于北边的凄风冷雨，临近年关，建康倒显得十分热闹。

    因为战火，完全没有影响到南陈的“本土”，再加上北边凭空多出来了两个省，每一个大陈子民，都是打心眼里高兴，今年的年关，又比从前更热闹了几分。

    大街小巷，到处张灯结彩，贴满了红纸，挂满了灯笼。

    而此时，在建康皇城里，皇长女李瑛，正在与一个跟她年纪相仿的孩童一起玩耍。

    值得一提的是，两个人虽然年纪相同，但是女孩子要长的快一些，此时此刻，这位大公主，比起男孩要稍稍高一些，两个人在一块蹴鞠踢球。嘻嘻哈哈的追逐打闹，几个太监跟在身后，是不是喊上一句“大公主当心”，亦或是叫上一句“小侯爷别摔着了”，忙的不可开交。

    而这个时候，能在宫里陪皇长女玩耍的“小侯爷”，自然不会是别人，正是靖安侯府的嫡长子沈渊。

    此时这对同年同月同日生的玩伴，马上就要九周岁了。

    虚岁，都已经十岁了。

    两个人在宫里玩耍，也没有人敢拦着他们，不知不觉间，就来到了甘露殿附近。
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