第(2/3)页

    放下酒杯，他看着眼前的热闹场景，不知道是不是因为李易刚才提到了北伐，想起了那场过去不久，却似乎仍在眼前的惨烈国战，他轻轻叹息一声：

    “真的是好长一段路啊...”

    “的确很长，”李易点头，“你我是跟随王爷最早的将领，当初苏南时，便在王爷身边随同作战了，后来在江南平白莲，收复真定河间，再到白沟河后的北伐，这数年来打的仗，已经多得想回忆起每一场来都很难了。”

    陈平点头：“我都没想过自己能活到今天，活到北伐打完。”

    李易顿了顿，目光扫过陈平因酒意而微微泛红的脸，又缓缓掠过席间每一位将领--豪饮的杨盛，沉稳的李正然，还有那些同样眼神炽热、面庞被烽火与酒意染红的将领们，他端起自己面前那杯始终只浅酌的清酒，指尖感受着瓷杯的温润，嘴角噙着一丝极淡、却深远的笑意，轻声道：

    “是啊，谁能想到呢？那么多场仗，死去的停下来，活着的继续向前，那时节，想的不过是怎么赢下一场仗，收复多一寸土...王爷他，带着我们从泥泞里爬出来，一步一步，走到这光耀万丈的地方，”他说，“但有更多的人，留在了那些我们曾血战过的地方。”

    这句话如同投入沸水的冰块，瞬间让喧闹的席间安静了几分，那些举杯狂笑的面孔凝固了，眼神中的兴奋沉淀下去，染上了一层深沉的、难以言说的东西，杨盛放下酒碗，抹了把脸，脸上的红晕未退，眼神却沉了下来，李正然默默放下空碗，正襟危坐，似乎也想起了当年辽人马踏北境时的模样。

    “这碗酒，”李易的目光仿佛越过雕花的窗棂，投向北方那片广袤而沉眠着无数英魂的土地，“敬真定河间城下，尸骨填平壕沟的袍泽。”

    他手腕微抬，澄澈的酒液划出一道弧线，泼洒在铺着猩红地毡的楼板上，溅开细碎的水花，发出轻微而清晰的声响。

    “敬白沟河冰面下，再未浮起的英魂。”

    第二道酒线泼出，浓烈的酒香骤然在空气中弥漫开来，混合着地毡的微尘气味，竟有一种惨烈的悲壮。

    “敬幽燕战事中，与敌同烬的好儿郎！”

    第三次抬手，更多的酒液泼洒而下，在地面汇聚成一小片深色的湿痕。

    所有人都默默端起了酒。

    “敬所有...倒在北伐路上，没能看到今日太平的...大魏男儿！”

    李易的手臂猛地挥下，碗中剩余的烈酒如同决堤之水，汹涌泼落，将领们纷纷效仿，将酒倾倒在地上。

    “敬英魂！”

    “敬兄弟！”

    “袍泽慢走！”

    酒味正壮，窗外，北平城的万家灯火，如同地上的星河，安静地流淌向远方。

    ......

    滦水汤汤，其寒刺骨。

    几乎在李易等人于醉仙居泼酒祭奠的同时，夜色下巨大的官船也掠过了滦河的江面。

    初春的夜风，吹得这艘官船巨大的帆篷猎猎作响，船身随着浑浊湍急的水流微微起伏，每一次颠簸，都像是要将舱内那具早已油尽灯枯的残躯彻底摇散。

    船舱内，一盏昏黄的油灯顽强地跳动着，勉强驱散一隅浓得化不开的黑暗和湿冷，浓烈的药味混杂着老人身上特有的衰朽气息，弥漫在狭小的空间里，几乎令人窒息，卢何蜷缩在厚厚的锦被和皮褥之中，整个人瘦得脱了形，如同一把被岁月和忧患彻底蛀空的枯柴，那张沟壑纵横、写满无尽疲惫与悲怆的脸上，此刻只剩下一种近乎透明的死灰，唯有一双深陷在眼窝里的眸子，偶尔在灯影下艰难地转动一下，映出一点幽微的、如同风中残烛般的光。

    剧烈的呛咳毫无征兆地从胸腔最深处炸开，咳声不知持续了多久才慢慢平息下来，只剩下破风箱般沉重、艰难、带着不祥湿啰音的喘息，老仆含着泪，小心翼翼地用温水替他擦拭嘴角和手上的血污，动作轻柔得像对待一件即将碎裂的瓷器。

    “到...哪儿了？”卢何的声音微弱得几乎被风声吞没。

    “老爷，刚过滦阳驿，前面就是滦河渡口了，”老仆哽咽着，努力让声音清晰些，“进了渡口，离北平城就不远了。”

    “滦河...”卢何浑浊的瞳孔里似乎掠过一丝极其微弱的光亮，他极其缓慢、极其艰难地转动着脖颈，目光投向那扇紧闭的、被厚厚毡毯遮挡的舱门缝隙，缝隙里，一丝带着水腥气的、格外凛冽的寒风钻了进来，拂过他枯槁的脸颊。

    奇异地，这刺骨的寒意，竟让他那几乎被冰封的肺腑，感受到一丝久违的、带着痛楚的清醒。

    “开...开点门...”他喘息着，声音断断续续，“透...透口气...”

    老仆大惊：“老爷！外面风大！您这身子骨...”

    “开！”

    “呜--！”

    凛冽的江风咆哮着灌入舱内，油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭，刺骨的寒意席卷全身，激得卢何浑身一颤，那沉重的、如同被铅块压住的眼皮，竟被这寒风生生刮开了一些。

    他示意老仆将他扶起一点，用尽全身残存的力气，侧过头，目光穿过那条窄缝，投向舱外。

    没有月，只有漫天星河，璀璨得近乎奢侈，泼洒在漆黑如墨的辽阔江面上，将奔腾的浊流映照得波光粼粼，仿佛揉碎了一河的星斗，巨大的官船在星辉下破浪前行，船头切开的水浪向两侧翻滚，如同两条不断延伸、闪烁着幽光的银带，两岸是模糊不清的、沉默的山影，在深沉的夜色里勾勒出雄浑而苍凉的轮廓。

    风更大了，带着上游冰雪消融的凛冽生机，带着南方故土渐近的、微不可察的暖意，狠狠抽打在卢何枯槁的脸上，钻进他朽坏的肺腑，他贪婪地、深深地吸了一口气，那冰冷的空气如同无数细小的冰针，刺得他喉咙生疼，却带来一种近乎残酷的、真实的活着的触感。

    他看到了。

    看到了这浩瀚的星河，这奔腾的大江，这沉默的山川...这他为之呕心沥血、付尽残生的万里河山--一种难以言喻的复杂情绪，混杂着极致的疲惫、无边的悲怆，以及一丝微弱的、尘埃落定般的释然，如同这滦河之水，汹涌地冲垮了他心中最后一道堤防。

    “呵...”一声极轻、极模糊的叹息，从他干裂的唇间逸出，消散在风里。

    他原本以为，自己会死在定北府那间永远弥漫着炭火气、陈年木料沉味和沉重焦虑的枢密院正堂里，死在那堆积如山的案牍旁，死在为那万里新拓疆土殚精竭虑、呕心沥血的路上，他舍弃了告老还乡的最后机会，拖着残躯北上，早已将南归视作遥不可及的奢望，甚至...是生命无法抵达的终点。

    他做了他能做的一切。用自己这具残躯，为那个年轻人，为这个刚刚从百年血火中挣扎出来的庞大帝国，在辽境那片浸透了血与仇的土地上，强行夯下了一根根新政的楔子，点燃了一把把燎原的野火，他镇压了叛乱，分化了部族，安抚了流民，更重要的，是播下了一颗名为“利”、足以在时间中缓慢消融百年仇恨隔阂的种子。

    他以为那就是尽头了，他以为自己会像一根燃尽的蜡烛，无声无息地熄灭在那片陌生的、辽阔的、由他亲手参与重塑的疆土上。
    第(2/3)页