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    严无畏深思地坐了一阵，才轻轻咦息一声，道：“奇怪，我对此子生出不忍之心呢？”

    宗旋道：“这自然是因为师父您识得他母亲之故了。”

    严无畏道：“也许是吧！”

    他向雷世雄道：“你一直没有作声，不知心中作何想法？”

    雷世雄道：“这孟家母子假如不是端木芙之人，为何要潜入本庄，刺探秘密？”

    严无畏道：“那孟夫人乃是有胆识，才智杰出之人，她葫芦中的药，不易猜中。”

    他停歇一下，又道：“我屡屡给予盂忆侠的机会，但他却轻轻放过了。”

    宗旋道：“难道孟夫人来此求情的话，师父当真会放过他么？”

    严无畏道：“只怕很难拒绝她的要求。”

    宗旋道：“好，那么弟子负责把孟夫人找来，但弟子实在不大相信您肯轻易的放过他们呢？”

    严无畏摇摇头，这动作使人莫测高深。宗旋本想再向师父求情，以便马上替孟忆侠接续断折了的两手一脚，假如现在就动手，则孟忆侠最多只损失一条右臂而已。但由于严无畏的表情太过莫测高深，宗旋在出口求情以前，必须考虑到自己的安全问题，因此，他终于没有做声，决定再看一看风头再说。

    严无畏旋即离开了，房中只剩下宗、雷两人，宗旋向雷世雄说道：“小弟本想向师父求情，先行医治孟忆侠的伤势，但又惮于师尊的天威莫测，以此不敢开口。”

    雷世雄道：“愚兄亦看出了你的心意，但正如你所说，天威莫测，所以亦不敢开口，唉！我觉得这一回师父恐怕是处理不当，或者可以说是下手过于狠辣，他这样对付孟忆侠，岂不是迫得孟夫人非与咱们作对不可么？如是旁的敌人，咱们原也不放在心上，多个把仇人，也没有什么了不起，但这盂夫人既然与师父是旧相识，而师父又似是未能忘情，问题就大了。”

    宗旋道：“小弟意欲使釜底抽薪之法，大哥认为办得通办不通？”

    雷世雄道：“你所谓釜底抽薪，不外是在孟忆侠身上看手，此计当然可行，但必须注意的是切勿让他得以趁机逃走。”

    宗旋道：“这一点小弟定必特加注意就是了。”

    他不久之后，就已处身于地下一条甬道中，走到一扇铁门前，一名白衣劲装卫士迎上来，躬身施礼，甚是恭敬。要知当日在那佛寺内，严无畏的三个徒弟，由彭典开始，其后是雷世雄，再就是宗旋，都表现出极为义气和勇敢，视死如归，因此，独尊山庄上上下下之人，无不得悉，也无不对他们肃然起敬。

    宗旋道：“那孟忆侠可是在此地牢中？”

    那霜衣卫应道：“不，是在隔壁的水牢内。”

    宗旋摇摇头，道：“带我去瞧瞧。”

    对方立刻转身，带他到另一扇铁门前，宗旋作个手势，他这才取出一大串钥匙，打开了铁门。宗旋站在门口，向这间水牢望去，但见门内左角亮着一盏灯，虽不明亮，仍可把牢内情形看得很清楚。

    入门便是石级，大约下去四级，就全是水了，孟忆侠被缚在一根粗大的木桩上，大半段身子浸在水中。宗旋看见有两只苍蝇在他面上停着，孟忆侠大概已经烦透了，所以已懒得摇动脑袋赶走苍蝇。他半个身子泡在水中，又湿又冷，当然是极为难受的活罪。

    宗旋道：“忆侠兄，你竟然懒得抬眼看看是谁来了？”

    孟忆侠听到他的声音，这才略略抬头，露出苍白的面孔。这时不知他是负伤之后，虚弱得无法开口说话，抑是不想开口，他只默然注视看宗旋。

    宗旋回头道：“把这位盂兄移到隔壁。”

    那霜衣卫迟疑了一下上道才应了一声：“是！”进去迅即将孟忆侠松了缚，并且把他抱起，走出水牢。

    隔壁的一间虽然也不是好地方，但至少地面是干燥的，又有床铺，宗旋吩附手下去取被褥茶水以及替换的衣服等物来。这霜衣卫招来两人，教他们去办齐各物，自己却陪侍在侧。

    宗旋知道他是因为职责攸关，不敢走开，甚至目下这许多的命令，他亦本应不能遵从才对，他好奇地向那霜衣卫问道：“你不先去禀明老庄主，一切听我之命，这责任可不小，只不知你为何不肯抗命？”

    那霜衣卫道：“属下对您敬仰无比，是以恭谨听候差遣。”

    宗旋哦了一声，那人又道：“四庄主您胆勇盖世，忠义过人，属下等全都听说了，因此坚信您决不会仿出有害老庄主之事，只不知属下这个想法对不对？”

    孟忆侠睁大双眼，道：“宗兄居然能以忠义感动手下，真是出乎兄弟意料之外。”

    宗旋苦笑一下，道：“出乎你意料之外的事还多着呢，咱们慢慢再谈。”

    一忽儿，陆续有人送来东西，转眼之间二这间地牢改装得焕然一新，应用之物全部无缺。两个聪慧伶俐的仆从，替孟忆侠换过衣服，让他躺在厚柔的被褥中，甚是舒适，比起早先浸在冷水之中，直有霄壤之别。

    一切舒齐妥当之后，宗漩命手下都退了出去，立即开门见山，向盂忆侠说道：“忆侠兄，现在摆在你面前有两条路，一是尽我的能力，让你舒服地耽在这里，生死难卜，纵然不死，但三肢残废，也等如已死。”

    孟忆侠冷笑一声，道：“兄弟虽然只是一介凡夫，但还不十分把生死之事，放在心上。”

    宗旋道：“这一点我也深知，我并非有一丝一毫威胁或欺骗你的用心。说到第二条路，那就是从速下手医治你的伤势，相信三肢之中，必有两肢可以恢复如常，但你若是选择这一条路，必须让我与令慈得通消息，我将设法说动她，使她到此地一行，亲见家师，以便把你带走。”

    盂忆侠哼一声，道：“这条件未免太苛刻了，我母子两人皆落于你们手中，还能活着出去么？”

    宗旋道：“当然有这等可能，方始向你提出，要知令慈与家师本是旧相识，只不过令慈不知道而已。

    ”

    孟忆侠哑然无语，过了一会，才道：“当真又是一件出乎我意料之事了，以令师的声名，家母如是旧识，焉有从未提及之理？照你说来，也颇有理，因为令师向来是神出鬼没，谁也不知他的行踪，假如他当初与家母认识之时，用的是化名，实在一点也不稀奇。”

    宗旋道：“你可答应了么？”

    盂忆侠道：“一定要我答应，你才肯动手医治我么？”

    宗旋道：“这一点我也是为你想的，要知兄弟此来，并非家师授意，因此除非你肯答应，家师闻报之后，或者不会追究，如果你不答应，则虽然接续了断骨，他可能仍然下令折断，你岂不是徒增无限痛苦。

    ”

    盂忆侠不知信他好？抑或不信他好，迟疑了一阵，兀自难决。

    宗旋道：“我还希望你现下恢复本来面目，你不可犹豫不决，因为你的伤势拖得越久，就越难有十足痊愈的希望。”

    盂忆侠忽然下了决心，道：“好的，待兄弟把经过情形，修函奉母，她来与不来，那是她的事了。”

    宗旋舒一口气，道：“好极了，请你写吧！”

    猛然想起他已不能动手提笔，便又道：“我叫一个擅长文书之人，你口授大意即可了，但当务之急，还是命人替你医治伤势。”

    不久之后，孟忆侠三处断骨都敷药包扎起来，据那跌打接骨的医师推测，左手和右腿痊愈机会极大，但右手就靠不住了，宗旋心知这是断骨之时，这只右手受到分筋错骨的禁制，所以一断就无法复接。

    说到投递这封书信的方法，也很有趣，原来孟忆侠有一只信鸽，像那些变魔术的人一般，藏在一枚小小的圆筒内，他早把这枚圆筒收藏在宗旋房间内，这时取出，把书信系好，又过清水和食物，这才纵它飞去。

    两日之后，宗旋和雷世雄正陪着严无畏说话，这一日严无畏的心情似乎特别好，兴致勃勃，因此，宗旋乘机提出杨燕之事。

    严无畏听了他与杨燕的一段恋情，沉吟了一下，才道：“本来为师不会反对，男大当婚，女大当嫁，这是天经地义之事，不过此女既是“飞环派”门下，最近又在孟夫人家中居住，问题便发生了。”

    他停歇了一下，又道：“飞环派向来有秘传内媚之术，不过这一派还算谨严洁身，所以武林中并无艳事绯闲，直到那孟夫人出道，方始为世所知，不过她赋性也不能说是天生淫荡，大概是伤心人别有怀抱吧！总之我看出她至深的心底，老是有一股悲郁之气，这是一件极为深刻难忘的创伤，因而她很放纵，藉以麻醉自己，为师清清楚楚的看出这一点以后，便与她分手，悄然离开，当然，话说回来，也许我娶了她，她以后便不会与旁人勾三搭四，但你们当能了解，假如有这种恐惧的话，不如让开的好，免得作茧自缚，对不对？”

    雷、宗两人都连连点头，他们一向对严无畏的推理，甚表佩服的。严无畏仰天轻叹一声，又道：“还有一个原因，那就是我极不满意于她曾经芳心暗许过旁人，换句话说，我得不到一个完整的她，这岂是我这种性格之人，所能忍受得了的。”

    雷世雄道：“弟子虽然不至于如此，然而却颇能了解师父的心意。”

    严无畏向宗旋望去，又道：“杨燕眼下已在孟夫人身边，她一定将本门内媚之术，传授与她，再加上她放纵大胆的观念，薰陶之下，影响之大，难以测料，你有武功之时，也还罢了，目下失去了武功，最好暂时休提婚嫁，免得祸生肘腋，转成大累。”

    宗旋岂敢反对，方在寻思，忽然有人来报说，孟忆侠要见他。他匆匆而去，见到孟忆侠，先动问他的伤处，得知情况尚好，这才询问他何事见召，孟忆侠说道：“信鸽已经回来，带得一信在此，家母已在附近数十里之内，假如你能安排的话，即可谒见令师了。”

    宗旋看过来信，大意是说决定孤身前来，谒见严无畏以求情。他拿了此书，又匆匆回去谒见师父，说出始末。

    严无畏道：“这釜底抽薪之计，虽然不甚妥当，但用心甚佳，所以为师不曾阻止你，现在怕只怕孟夫人把端木芙等人引来。”

    宗旋道：“难道她不管儿子生死了？”

    严无畏道：“天下之事，往往不可以常理推断。”

    宗旋沉吟道：“眼下如果若被迫与敌方大决战，果然至为不利。”

    严无畏道：“为师直至今日，方始有了把握，是以甚感愉快，那就是为师数年来的内伤，再有七日时间，必能澈底痊愈，因此，无论如何，也得拖过七日之限，那时不管敌方势力何等强大，为师也能击溃他们。”

    雷、宗二人无不欢欣鼓舞，喜形于色，雷世雄道：“既然如此，何不等过了七日之限，方始接见那孟夫入呢？”

    严无畏道：“她个人无法伤害于我，只怕她的行踪被端木芙蹑住而已。”

    宗旋道：“关于孟夫人之事，弟子无可献策。至于端木芙这一帮人，只要师父伤势完全痊可，则弟子倒是已熟筹一计，逐步实施，定可把他们通通诛除！”

    他随即把计策说出来，连严无畏那么深沉多智之人，竟也大为动容，连连颔首赞许，雷世雄更不要说了，简直佩服得无以复加，猛夸宗旋是诸葛复生。

    严无畏仰天大笑道：“老夫武功既能复元，再加上阿旋运筹帷幄，这锦绣江山，已稳入我囊中矣，阿旋，你去说与孟忆侠听，叫他请孟夫人来。”

    宗旋衔命去了，此时一些高级部属陆续谒见，报告消息和领取机宜。在这些报告之中，大部份是关于端木芙、罗廷玉等人的行踪。在独尊山庄广大有力的触角之下，各地都有消息，但只有扬州一地的报告中，说是见到端木芙等人。人数甚多，却未侦悉他们的动向。

    严无畏甚喜，笑道：“扬州距此有数百里之遥，可知孟夫人的行踪未有漏。目下就算让他们知道，也不是朝夕可至了。”

    话虽如此，严无畏仍然不曾大意放松，当下指派了两人，率领得力部下，加强防务。

    一个时辰之后，一辆马车迅快驶来，路上并无拦截查问之事发生。甚致抵达寺门之时，任伺人也觉得此地不似是独尊山庄目前的总部所在。因为经过小心的观察，仍然看不出半点大批人马聚居此处的迹象。

    马车停在寺门外，那车把式道：“夫人，此地便是无量古寺了。”

    车内没有反应，车把式也就不再言语，瞪大双眼，四下顾盼。他的目光锐利如隼，一望而知必是身怀绝技之士。

    过了一会，车一掀，出来一个明眸皓齿，媚丽照人的美妇，乍看甚是年青。假如她就是孟夫人的话，实在不易使人相信她已有一个像孟忆侠那么大的儿子。她态度从容，徐徐下车。

    当她往寺门内走时，车把式唰地跃落她身边，道：“夫人，还是让小人随侍进去吧！”

    孟夫人笑一笑，道：“已经讲好了要我单身入寺，你也不想少爷被害吧？”

    那车把式叹口气，道：“依小人看来，今日的局面凶险无比，决计不是说话就可以解决的，况且小人留在此地，也是有死无生的。”

    孟夫人道：“在人屋檐下，岂敢不低头，谁教阿侠被人家抓住了呢？不过你可以放心的是，假如我母子无恙，你也不会有事的。”

    她又笑一下，艳丽非常。可是眼角的鱼尾纹，却显示出无情岁月的无比力量。只见她有如一朵彩云般，冉冉走入山门，穿过广场，拾级直入大殿。

    大殿内香气缭绕，和一般的寺院全无区别。她脚步一停，望住一个跪伏在佛前的僧人身影，但见此僧动也不动，但依稀传来喃喃诵经之声。

    孟夫人看了一阵，才走过去，用脚轻轻那僧人一下，使他抬头回顾，才吐出呖呖莺声，道：“敢问大和尚，入迷途中，何处才是方便法门？”

    那僧人不觉呆了，盂夫人又道：“大和尚，你此刻心中所转的念头，一定不敢说出来，可是你决计无法瞒得过我佛。”

    她话锋咄咄迫人，对方更是呆了。孟夫人摇摇头，道：“你没有渡迷津的宝筏，我还是找别人的好。

    ”

    她走了数步，那僧人才如从梦中惊醒，道：“女菩萨往那儿去？”

    孟夫人道：“我若是知道就好啦！”

    僧人重重咳一声，道：“按理说贫僧乃是出家之人，不该哓舌，但既蒙女菩萨下问，又不得不说，我佛常言：“回头是岸”。这话教人深省。”
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